Waffen-SS si během druhé světové války získala pověst nelítostných vojáků, ale také válečných zločinců. Renomovaný britský historik Adrian Gilbert ve své knize předkládá ucelený příběh těchto jednotek od jejich vzniku a rozvoje, přes působení ve válce až po zánik Waffen-SS a poválečné soudy. Pozornosti autora neunikají ani osudy jednotlivců a důsledně dokumentuje mnohé válečné zločiny, které mají příslušníci Waffen-SS na svědomí.