Kniha Velkolepý plán, kterou společně napsali Stephen Hawking a Leonard Mlodinow, je pokusem o zpřístupnění kvantové teorie každému čtenáři. Pokládají si základní otázky po původu světa a jak je vůbec možná existence jakékoli reality. Konfrontují pojetí svrchovaného tvůrce s vědeckými poznatky.

Stephen Hawking je považován za jednoho z největších fyziků a myslitelů současné doby. Velkolepý plán navazuje na jeho dřívější knihu Stručná historie času. Rozvíjí teorii nekonečného množství vesmírů. Náš vesmír je jedním z mnoha možných vesmírů. Každý vznikl spontánně a platí pro něj vlastní zákonitosti a pravidla. Vysvětlují, jak jsou nastavené zákony našeho vesmíru a jak umožňují existenci života na podstatě uhlíku. Zároveň také jak kvantová teorie podporuje teorii mnoha vesmírů a připouští existenci životů na jiné, například křemíkové, bázi.

Hawking a Mlodinow se zabývají také historií astronomie. Berou to důkladně, začínají v antickém Řecku a pokračují až k současným objevům teoretické fyziky. Těžiště knihy je položeno na teorii relativity a zákony kvantové mechaniky.

Stephen Hawking je často přezdívaný jako Einstein současnosti. Jeho popularita mimo vědeckou obec je daná především Hawkingovou schopností vysvětlit složité problémy prostou řečí a pochopitelným způsobem.