Keď mal vyšetrovateľ, Thomas Winkley všetko, po čom túžil, ešte netušil, že súčasné šťastie je len ilúzia, ktorá sa veľmi rýchlo vytratí. V jednu osudnú noc v Portlande prichádza o milovanú rodinu. Boli zavraždení a vraha sa nikdy nepodarilo vypátrať. Stratou manželky a šesťročného syna ho pripravili o budúcnosť a radosť zo života.

Po odchode z mesta, ktoré mu vzalo to najcennejšie, sa snaží pomalými krokmi začínať odznova. Prejdú tri roky a aktuálne vyšetruje rituálnu vraždu mladého dievčaťa v Brooklyne. Šokuje ho, keď zistí, že vrahom je zrejme rovnaká osoba, ktorá mu zabila rodinu a rozohrala si s ním psychologickú hru o čas.

 Thomas je z prípadu odvolaný, ale vyšetruje ho aj naďalej na vlastnú päsť. Každý pokus o odhalenie pravdy, mu priťažia nečakané prekážky, ktoré musí zdolávať a nebude ich málo. Bude sa potýkať nielen s emocionálnym vypätím, ale aj s novými otázkami o hodnote ľudského života v praxi.

Neskôr prípad preberá ostrieľaná vyšetrovateľka z Bronxu a nachádza nové stopy, ktoré poukazujú na nečakaný a nepríjemný zvrat. Indície začnú smerovať na niekoho z ich vlastných policajných kruhov.

 Kto je vrah a kto nevinný? Kto je pozorovateľ a kto prenasledovaný? Čo je pravda a čo je lož? Sme len hračky v rukách bábkarov, ktorí rozhodujú o našej slobode, vine a treste?

 Novodobý krimi thriler Šokujúce prebudenie, otvára neotvorené témy v rukách vládnych inštitúcií. Netreba tiež zabúdať, že hranica medzi skutočnosťou a fikciou môže byť veľmi krehká a stratiť sa v nej nie je až také ťažké.