V pátém nezávislém pokračování románového cyklu Římané se spolu s hlavním hrdinou Markem Valeriem Aquilou, psancem skrývajícím se pod jménem centurio Corvus, přesouváme do nehostinných hor vzdálené Dákie na území dnešního Rumunska, kde v předchozích bojích zocelená pomocná kohorta tentokrát čelí nájezdům divokých nomádských kmenů, aby v krvavých střetech ubránila zlatonosný důl, hlavní zdroj drahého kovu, na kterém závisí hospodářská stabilita nejmocnější říše starověku.

Riches do posledního detailu přesně vystihuje vojáckou mluvu a dokáže názorně popisovat průběh jednotlivých bitev. Jedná se o román plný touhy po moci, smyslnosti, závisti, násilí a ješitnosti. Jsou to přesně ty vlastnosti, které přispěly k velikosti Říma, ale zároveň i povedou k jeho pádu.