Mississippský soud vynese šokující rozsudek v neprospěch chemické společnosti, obviněné ze skladování toxického odpadu s následkem desítek rakovinných onemocnění v nedalekém městečku. Společnost podá odvolání a o rozsudku má hlasovat devítka soudců vyšší instance. Majitel společnosti, miliardář Carl Trudeau, se rozhodne koupit si jedno z jejich křesel. Za pomoci svých tajných agentů vybere mladého důvěřivého a nicnetušícího adepta a poskytne mu veškeré zázemí, aby z něj vytvořil kandidáta na toto místo. Další z mistrných příběhů Johna Grishama, který zpochybní spravedlnost a nestrannost amerického soudního systému.