Šerm je jednou z devíti sportovních disciplín, ve kterých se soutěžilo již na prvních novodobých letních olympijských hrách v Athénách v roce 1896. Díky šermu získaly Čechy vůbec první dvě olympijské medaile v celé historii novodobých her, a to na olympijských hrách v Londýně v roce 1908 pod vlajkou Království českého. Obě byly bronzové a zasloužila se o ně naše šavlová výprava.

Šerm lze obecně rozdělit, když vynecháme asijské druhy bojového umění, na šerm sportovní a šerm historický (scénický a divadelní). Základem pro sportovní šerm se stala v průběhu 16. a 17. století tzv. francouzská škola. Ta převzala některé prvky od školy italské a zdokonalila je. Sportovní šerm je dnes celosvětově řízen Mezinárodní šermířskou federací, která byla založena v roce 1913 v Paříži evropskými šermířskými federacemi a kluby. Jedním z devíti zakladatelů byl tehdy i český šermířský klub RIEGEL, který působí v Praze nepřetržitě od roku 1902. Prvním impulsem pro vznik českého historického šermu byly ukázky sportovního, historického a divadelního šermu v září 1960 na nádvoří Vojenského historického muzea na Hradčanském náměstí realizované šermíři českého šermířského klubu RIEGEL. Jednalo se o propagaci sportovního šermu a současně o náborovou akci pro nováčky do šermířského klubu. Následně vznikla skupina historického šermu složená výhradně ze sportovních šermířů z několika pražských šermířských oddílů. Od roku 1962 začala skupina nárazově vystupovat s nacvičenými čísly na veřejnosti. První komponovaný pořad s názvem Mušketýři & bandité představila skupina v roce 1964 a zahájila tak pravidelné vystupování na nádvoří VHM pod patronací ÚDA. Skupina Mušketýři & bandité se tak stala první českou skupinou historického šermu v celé historii tohoto dnes velmi rozšířeného fenoménu.

Ústřední postavou této knihy je můj otec a šermířský nestor Josef Šolc, který letos oslaví 85. narozeniny. Je více než 70 let členem českého šermířského klubu RIEGEL a současně byl dlouholetým stálým členem první české skupiny historického šermu Mušketýři & bandité, která ukončila svoji činnost po více než třicetipěti letech v roce 1997.