Tchao Jüan-ming (365–427), jeden z největších čínských básníků, žil v období Šesti dynastií, jež bylo charakterizováno všeobecným rozvratem, vnitřními boji o moc a vpády cizích barbarů. Neusiloval o kariéru ani nevyužíval možností, jaké podobné doby nabízejí těm, kdo touží po zbohatnutí. Po nepříliš úspěšném úředním působení se odebral do ústraní a žil až do smrti na své usedlosti. Básně, obsažené ve výboru Návraty, reflektují život členěný střídáním ročních dob a zemědělskými pracemi.