Angličanka Vida Adamoli se v osmnácti letech provdala za svého italského přítele Lorenza a odstěhovala se s ním do Říma. Během nedělního výletu objevují malou jihoitalskou vesničku Torre Saracenu, schoulenou na skalnatém útesu vysoko nad mořem. Osadu, tvořenou hroznem bíle natřených domů, jediným náměstím a spletí klikatících se uliček rozpálených sluncem, si zamilují na první pohled. Po staletí zůstala vesnice uzavřená před okolním světem jako kamenná pěst a za vetřelce byli považováni i obyvatelé nedalekého městečka Saraceny Mare. Adamoliovým se přesto podaří překonat počáteční nedůvěru místních starousedlíků a stávají se součástí komunity, v níž stráví příštích dvacet let. Poklidný život Torre Saraceny, kde plynoucí čas mapují jen svatby, pohřby, rodinné hádky a oslavy, naruší příjezd skupiny amerických hippies, kteří vnesou do vesnice vzrušení a nevratně ji poznamenají vpádem moderní civilizace. Vlna turizmu postupně sílí a poté, co nedotčený ráj „objevuje“ i neapolská mafie, ztrácí Torre Saracena navždy svou panenskou nevinnost.