Díky souhře náhod, intrik a nedorozumění, jež je v roce 1018 svedly dohromady, se společně dostanou až před krále, který je pověří významným, ale i značně ožehavým úkolem. Mají vypátrat, kdo nese vinu za vraždu saského velmože, a zabránit tomu, aby křivá obvinění a z nich plynoucí rozbroje narušily nově nastolený, dosud křehký smír mezi kmeny a vyvolaly další krveprolití. Nezkušený mladíček Halfdan a důvtipný starší Winston postupně odkrývají stopy vedoucí k vrahovi, což se ale nikomu z Oxfordu zrovna dvakrát nelíbí… Za dobrou práci jim král přislíbil štědrou odměnu, jenže pokud neuspějí, hrozí, že je naopak stihne jeho hněv…

Královi psi je nejen neotřelá a výtečně napsaná detektivka, ale zároveň i zábavný příběh z úsvitu britských dějin.