V knize Heřmánkový palouk představuje jeho autorka Mary Wesleyová neobyčejně živý obraz válečného Londýna.

Voňavý koberec heřmánku se svažuje od velkého viktoriánského domu na pobřeží Cornwallu až k mořským útesům. Sem za závratně teplého srpna roku 1939 přijíždí na pravidelnou prázdninovou návštěvu pět bratranců a sestřenic. Pro většinu z nich je to poslední léto bezstarostného mládí, s blížící se válkou je čeká ztráta nevinnosti a svobody.

Oliver, Calypso, Polly a Walter tráví poslední léto plánováním rituálního „běhu hrůzy“. Všem je devatenáct let. Oliver je idealista, jako dobrovolník bojoval ve španělské občanské válce a právě se vrátil zpět do Anglie. Je stále zamilovaný do krásné, ale vypočítavé Calypso. Ta má v plánu provdat se co nejvýhodněji a za velmi bohatého muže. Navíc je přesvědčena, že Oliver ve skutečnosti hledá někoho úplně jiného a nebyli by spolu šťastní. Pak je zde jejich malá sestřenice Sophy, od narození vyrůstá jako sirotek, nemiluje ji ani její matka ani otec.

Zanedlouho bude vyhlášena mobilizace a jejich životy už nikdy nebudou stejné jako doposud. Za války Polly, velmi rozumná a praktická dívka, pracuje jako válečná zpravodajka a její bratr Walter vstoupí do námořnictva. Ti, kteří zůstanou v Londýně, prožívají válku se všemi útrapami, jako je přídělový systém, chlad a rozvaliny domů, ale také objevují lásku, sex a zoufalý humor těch, kteří balancují na hraně života a smrti.