Londýn počátku 18. století, domov nuzáků i boháčů, město tradičních pověr a tajných nauk i osvícenské racionality a elegance, se pozvolna vzpamatovává z následků ničivého požáru. Výstavbou sedmi nových kostelů je pověřen architekt Nicholas Dyer, jenž hodlá stavbám zajistit nesmrtelnost krutým rituálem: v základech každé z nich má spočinout tělo zavražděného chlapce. O dvě stě padesát let později vyšetřuje londýnský detektiv Nicholas Hawksmoor záhadnou sérii brutálních vražd dětí, ke kterým postupně dochází právě poblíž Dyerových kostelů…

Známý anglický prozaik si v precizně komponovaném díle brilantně pohrává se vzájemným zrcadlením odlišných historických rovin, identitou skutečných a fiktivních historických postav i svárem racionálního a metafyzického vnímání světa. Střídavě hororový, fantasmagorický i lyrický román patří k těm, z jejichž kouzla není lehké se vymanit ještě dlouho po dočtení.