První svazek nové edice Dějiny Evropy podává přehled dějinné epochy, ve které se položily základy pro pozdější evropské dějiny: řeckého a římského starověku. Autorský kolektiv pod vedením J. Bednaříkové si všímá toho, jak souvisely politické, hospodářské i kulturní dějiny s podobou krajiny, sleduje zásadní podněty v oblasti organizace státu, právního systému, filosofie i umění. Pozornosti neuniká ani svět na okrajích antických civilizací, tedy svět tzv. „barbarů“.