Didius Falco, pro přátele Marcus, se živil jako soukromý informátor, jehož služeb využíval i císařský palác. A protože se osvědčil, stal se z něj agent císaře Vespasiana. Coby novému koštěti mu házejí na krk nejhorší práce, jako třeba odklidit rozkládající se mrtvolu. Přichází však důležitější úkol – nalézt spiklence toužící odstranit císaře a vyjednávat s nimi. Pátrání přivádí Falca a jeho přítele Petronia do Neapole, kde pro něj každý kout představuje nebezpečí. Nepřátelé císaře mají své lidi všude… Falco tu potkává i svou nedosažitelnou lásku Helenu, jejíž přítomnost znamená další komplikace. Falconovská série Lindsey Davisové, okořeněná suchým britským humorem, přináší i spoustu zajímavých informací o každodenním životě v antickém Římě.