Pro Bratrstvo černé dýky už nic není, jak bývalo. Poté, co se upíři vyhnuli válce s Temnými, se spojenectví změnilo a byly vytyčeny hranice. Zabijáci z Vyhlazovací společnosti jsou tak silní jako ještě nikdy - profitují z lidských slabostí a získávají tak víc peněz, víc zbraní, větší moc. Zatímco se však Bratrstvo připravuje zaútočit na ně plnou silou, jeden z jeho bojovníků svádí vnitřní boj sám se sebou…

Život Rhage, bratra s největší chutí k jídlu, ale také s největším srdcem, by měl být dokonalý - nebo přinejmenším dokonale příjemný. Má po boku Mary, svou milovanou shellan, a jeho králi i bratrům se daří. Rhage však nedokáže pochopit - ani ovládnout - paniku a nejistotu, které ho pronásledují… A to ho děsí - a také vzdaluje od jeho družky. Poté, co v boji utrpí smrtelné zranění, musí Rhage přehodnotit své priority - a když se dostaví řešení, otřese jeho světem… i světem Mary. Jenže Mary se ubírá vlastní cestou - cestou, která je buď sblíží, nebo způsobí roztržku, z níž už se ani jeden z nich nevzpamatuje…