Chladnokrevná vražda italského restauratéra v kterési méně frekventované newyorské ulici působí tím nelítostněji a brutálněji, že se odehraje v předvánočním čase, kdy lidé bývají pokornější, navzájem si bližší a ohleduplní. Ne ale všichni. Krok za krokem sleduje detektiv Reardon spletitou síť zdánlivě nesouvisejících vláken pravdy a lži, aby nakonec odhalil - po dalších vraždách jiných nevinných obětí - monstrózní burzovní spekulaci, jejíž aktéři se ovšem pohybují v nejvyšší a tedy zákonem téměř nepostižitelné vrstvě společnosti.