Správce oxfordského kostela St. Frideswide´s je zavražděn a vzápětí spáchá místní kněz sebevraždu. Policie považuje záležitost za vyřešenou a uzavře ji. Morse však případ, k němuž se dostane jen náhodou, zaujme natolik, že se rozhodne vzdát se své dovolené a pátrat dál. Uvede tím do pohybu lavinu událostí a seznam mrtvých neutěšeně narůstá. Vše ještě komplikuje jeho zájem o přitažlivou Ruth, která by do případu mohla vnést světlo. Ale... je skutečně jen svědkyní?