Jiří Konta se narodil 15. února 1922 ve Žlebech. Koncem května roku 1942 maturoval na reálném gymnáziu v Čáslavi. Vystudoval na Přírodovědecké fakultě Univerzity Karlovy v Praze, kde byl v roce 1952 jmenován docentem a v roce 1961 řádným profesorem sedimentární petrologie. Kniha Slyšet své srdce, napsaná v letech 2009–2010, zachycuje autorovy vzpomínky na dětství prožité s rodiči a sourozenci ve Žlebech, léta strávená na čáslavském gymnáziu, pobyt na nucených pracích v Německu či věznění v koncentračním táboře Mauthausenu. Autor líčí své bohaté styky s předními geology, navázané během spolupráce s významnými vědeckými pracovišti zejména v USA, či okolnosti založení mezinárodního vědeckého časopisu Applied Clay Science, k němuž došlo z jeho podnětu, a kromě historických osudů Evropy tematizuje i hrozby vybízející k reflexi stávajícího směřování lidstva.