V apartmá nádherného paláce Hofburgu ve Vídni, jež obývá jako dvorní dáma císařovny Alžběty, si hraběnka Alexandra Schönburgová do svého deníčku podrobně zaznamenává osobní zážitky a události, jichž je svědkem na rakouském dvoře. Mladá žena, původem z Bavorska, která strávila dětství a část mládí ve Francii, vstoupila do služeb rodiny bavorského vévody Maxe a jeho manželky Ludoviky jako učitelka francouzštiny jejich dětí. Osmnáctiletá vdova se stává přítelkyní mladičké princezny Sisi, která se nevídaným řízením osudu provdala za císaře Františka Josefa. Životní příběh dvou žen, jež spojuje velmi důvěrný vztah, bude od té doby úzce provázán. Téměř půl století bude žít Alexandra ve stínu nejkrásnější, ale i nejtajemnější evropské panovnice a po jejím boku se stane očitým svědkem milostných dobrodružství, intrik a tragických okamžiků habsburské rodiny, odnepaměti pronásledované nemilosrdným prokletím ztělesňovaným pověstnou "bílou paní". Šťastné spojení pronikavého smyslu pro historickou dokumentaci s talentem úspěšného romanopisce nechává v této knize ožít desítkám známých postav z doby, kdy byl v sázce osud Evropy. Ve své fascinující fresce vykresluje André Besson portrét podivuhodně moderní, hrdé a nezávislé vlastnické ženy, která se nikdy nenechala přimět ke konformismu a o jejíž pověstné kráse se píše dodnes.