František Ladislav Rieger byl nejvýraznější osobností českého politického života 19. století, zároveň však osobností, která ovlivňovala a spoluvytvářela podobu moderní české společnosti také v oblasti hospodářské, kulturní i vědecké. Přesto byl už za svého života terčem tvrdé kritiky svých politických odpůrců. Jeho bohatě naplněný život poskytl historikovi Robertu Sakovi látku k napsání zasvěceného, čtivě napsaného životopisu, který je zároveň barvitým a výstižným obrazem doby.