Elizabeth, hraběnka z Havenhurstu, po 17 letech klidného života je nucena odejít do Londýna a najít si zde bohatého ženicha - tíží ji ohromné dluhy, výsledek rozmařilosti nevlastního bratra a zemřelých rodičů. Zde se nezkušená dívka zamiluje do démonického Iana Thortona a řítí se tak do záhuby. Trest na sebe nedá dlouho čekat, její pověst je v troskách a s hanbou se vrací na své sídlo. Katastrofy se hromadí -věřitelé si podávají, bratr Robert zmizí a její strýc ji hodlá doslova prodat do manželství…