Lady Gracila Sheringová se dožije velmi nepříjemného překvapení: Zjistí, že její snoubenec, vévoda z Radstocku, se zamiloval do její nevlastní matky. Rozhodne se proto, že jediný způsob, jak se vyhnout tomuto manželství, svazku příliš odpornému, než aby se o něm dalo vůbec uvažovat, je útěk. Gracila nalezne útočiště u věrného sluhy, který nyní pracuje u Virgila, lorda Damiena. Není to pro mladou ženu snadný krok, neboť lorda Damiena pro jeho nekonvenční chování viktoriánská společnost vyloučila ze svého středu jako černou ovci. Jenže mnohem horší potíže nastanou, když se lord Damien na své sídlo neočekávaně vrátí: hned první setkání jim oběma rozbuší srdce…