Portnoyův komplex

Portnoyův komplex je stěžejním dílem amerického prozaika Philipa Rotha. Philip Roth je jedním z nejvýraznějších představitelů spisovatelů s židovskými kořeny, jeho knihy popisují splývání židovství s amerikanismem a zároveň jeho stálou izolaci v ghettu. Z neviditelných hranic vnitřního exilu nevyklouzne ani chudák ani milionář.
Konvence židovské rodiny jsou neúprosné. Dokonce i tehdy, když jsou usídleni v americkém velkoměstě. Láskyplným sevřením své členy ochraňuje a zároveň rdousí. Hlavní hrdina Portnoy se se svými komplexy svěřuje na lehátku psychoanalytika. Na jedné straně je milujícím synem své despotické matky, na druhé straně jej trhají na kusy vášně jeho těla i života tehdejší Ameriky. V období posledních let války ve Vietnamu panovala mezi lidmi touha po syrové pravdě a Portnoy se svěřuje nahlas a podrobně o intimních podrobnostech svého života, a to jazykem sexuálně explicitním a se všemi erotickými podrobnostmi.
Stejnou měrou jej svírá úzkost z nejistoty a odcizení, kterou jako žid trpí. Okolí je nepřijímá a on o to ani příliš nestojí. Své židovství odmítá, ale nedokáže přijmout novou identitu světoobčana. Tradicím však nedokáže uniknout. Svoji bitvu bojuje s temným a depresivním zaujetím. Netěší jej ani zakázané aktivity, jako masturbace. Nicméně se nevzdává a výsledek je nerozhodný.